دست ماهی

دست ماهی (Brachiopsilus dianthus) که در میان زباله‌های پوشیده از مرجان پنهان شده بود، از زمان کشف آن در سال 1947 تاکنون، تنها در تعدادی اندک با غواصان برخورد داشته است. این ماهی توسط غواصان در حین یک کاوش در کشتی بخار هلندی اس اس تاسمان کشف شد.

بقایای کشتی بخار اس اس تاسمان، که در سال 1873 ساخته شد و برای حمل بار و مسافر استفاده می‌شد، در نزدیکی جزیره گرانیتی (Hippolyte Rocks) واقع شده است. این جزیره در فاصله‌ای تقریباً 10 کیلومتری از ساحل اصلی تاسمانی قرار دارد. کشتی در طی تلاش برای عبور از یک گذرگاه باریک، به صخره‌ای ناشناخته برخورد کرد و به غرق شدن کشیده شد. در این حادثه، 29 مسافر و خدمه توانستند از کشتی فرار کنند، اما 75 گاو که درون کشتی بودند رها شدند.

این غواصی به مناسبت جشنواره‌ای که به منظور بزرگداشت صد و چهلمین سالگرد غرق شدن کشتی برنامه‌ریزی شده بود. در عمق 70 متری زیر سطح آب، غواصان تنها 25 دقیقه فرصت داشتند تا به کاوش در اطراف بازمانده‌های کشتی بپردازند و در عین حال برای 90 دقیقه برای صعود به سطح، سطح اکسیژن خود را مدیریت کنند. در طول این مدت، غواصان با دیدن دست دومین ماهی صورتی، که تنها 10 متری از ماهی اول فاصله داشت، یک شوک دیگر را تجربه کردند.

B. dianthus یکی از چهار گونه دست ماهی است که در تاسمانی یافت می‌شود و در حال انقراض قرار دارد. برخلاف سایر ماهی‌ها، دست ماهی‌ها کنترل شناوری خود در زیر آب ندارند و بنابراین در نزدیکی بسترهای صخره‌ای دریا می‌مانند و تنها می‌توانند مسافت‌های کوتاهی را شنا کنند. یکی از سازگاری‌های کلیدی آنها، استتار در بستر دریا است، به طوری که آنها شبیه به اسفنج‌هایی در بستر دریا هستند.

دست ماهی‌ها از این استتار برای جلوگیری از شناسایی توسط طعمه‌ها و شکارچیان استفاده می‌کنند و از باله‌های غیرعادی خود برای کمک به شکار استفاده می‌کنند. باله‌های آن‌ها به شکل و ساختارهایی شبیه به دست تبدیل شده‌اند که به آنها اجازه می‌دهد در بستر دریا قرار بگیرند و به سرعت به طعمه‌های در حال عبور حمله کنند. در گذشته، دانشمندان باور داشتند که ماهی دست صورتی در آب‌های کم عمق تا عمق حداکثر 38 متر زندگی می‌کند.

این مشاهده، بخشی از چندین اکتشاف اخیر در دو سال گذشته است که به ما نشان داده است که گونه B. dianthus می‌تواند در مناطق بسیار عمیق‌تر از آنچه قبلاً تصور می‌شد، زندگی کند. محققان پیشنهاد می‌کنند که دست‌ماهی‌ها به تدریج از آب‌های کم‌عمق و گرم‌تر به سمت پناهگاه‌های آب‌های سردتر و عمیق‌تر حرکت می‌کنند و این نگرانی‌ها را در مورد بقایای این گونه افزایش می‌دهد. زیستگاه این گونه به طور جدی توسط تغییرات آب و هوایی جهانی تهدید می‌شود و در صورت ادامه این روند، احتمالاً در طی 100 سال آینده این گونه به راحتی منقرض خواهد شد.